外用药在白癜风治疗中确实扮演着重要角色，它们可以通过抑制白斑生成、促进局部皮肤组织的修复等方式来缓解症状。临床上常用的外用药包括糖皮质激素类药物、钙调磷酸酶抑制剂、维生素D3衍生物等。这些药物在一定程度上可以抑制白斑的扩散，促进皮肤颜色的恢复。

然而，单纯使用外用药往往存在以下局限性。白癜风是一种自身免疫系统疾病，单纯的涂抹药物只能抑制现有白斑的继续扩散，使皮肤恢复正常颜色，但不能从根本上解决黑色素细胞受损或缺失的问题，因此无法根治白癜风。