特应性皮炎发病机制除了有一定的遗传倾向性外，还与环境因素、免疫功能失调和皮肤屏障功能受损有关。目前，已经发现与特应性皮炎相关的风险因素包括哮喘，过敏性鼻炎或特应性皮炎家族史等。

特应性皮炎是慢性复发性疾病，常见的诱发或加重因素：如发热、出汗、精神紧张、感染、粗糙面料衣服的刺激及冬季（冬季干燥，空气湿度小）等；此外，食物和环境中的过敏性物质也能促发特应性皮炎发作。因此特应性皮炎患者在生活中需要避免上述加重因素。